चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) शुक्रवार को अपने घरेलू मैदान चेपॉक पर पंजाब किंग्स (PBKS) के खिलाफ उतरने जा रही है, लेकिन इस बार मुकाबला आसान नहीं दिख रहा। जहां एक ओर चेपॉक हमेशा से CSK का मजबूत गढ़ रहा है, वहीं दूसरी ओर टीम को जीत के लिए इस बार हर विभाग में बेहतर प्रदर्शन करना होगा। CSK की शुरुआत इस सीजन में अच्छी नहीं रही। राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ पहले मुकाबले में टीम हर विभाग में कमजोर नजर आई और करारी हार झेलनी पड़ी। अब कप्तान रुतुराज गायकवाड़ की टीम उस हार को भुलाकर वापसी करने के इरादे से मैदान में उतरेगी।
हालांकि टीम के लिए सबसे बड़ी चिंता खिलाड़ियों की फिटनेस है। महेंद्र सिंह धोनी पिंडली की चोट से जूझ रहे हैं और पिछले मैच में नहीं खेले थे। इस मुकाबले में उनके खेलने की संभावना कम है, लेकिन उनके डगआउट में रहने से टीम को रणनीतिक बढ़त जरूर मिलेगी। वहीं डेवाल्ड ब्रेविस भी साइड स्ट्रेन से उबर रहे हैं और उनका खेलना अभी तय नहीं है। बल्लेबाजी की बात करें तो संजू सैमसन और टॉप ऑर्डर पिछले मैच में खास प्रभाव नहीं छोड़ पाए थे। ऐसे में इस बार उनसे बड़ी पारी की उम्मीद होगी। सरफराज खान को इंपैक्ट प्लेयर के तौर पर मौका मिला था, लेकिन वह उसे भुना नहीं सके। वहीं युवा खिलाड़ियों जैसे कार्तिक शर्मा पर भी निगाहें रहेंगी।
गेंदबाजी में भी CSK को सुधार की जरूरत है। पिछले मैच में मैट हेनरी और नूर अहमद जैसे गेंदबाज प्रभाव नहीं छोड़ पाए थे, जिससे टीम दबाव में आ गई थी। दूसरी तरफ पंजाब किंग्स आत्मविश्वास से भरी हुई है। टीम ने गुजरात टाइटंस के खिलाफ मुश्किल हालात में शानदार जीत दर्ज की थी। कूपर कॉनॉली ने तीसरे नंबर पर बेहतरीन पारी खेलकर टीम को जीत दिलाई थी।
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हालांकि PBKS भी चोट की समस्या से जूझ रही है। कप्तान श्रेयस अय्यर पहले मैच में चोटिल हो गए थे और उनकी फिटनेस पर सबकी नजर रहेगी। अगर वह नहीं खेलते हैं तो टीम की बल्लेबाजी पर असर पड़ सकता है। गेंदबाजी में युजवेंद्र चहल और विजयकुमार वैशाक ने पिछले मैच में शानदार प्रदर्शन किया था। चहल ने मिडिल ओवर्स में रन रोकते हुए अहम विकेट लिए, जिससे टीम को मजबूती मिली। चेन्नई की पिच आमतौर पर बल्लेबाजों के लिए मददगार मानी जा रही है, ऐसे में एक हाई-स्कोरिंग मुकाबला देखने को मिल सकता है। अब देखना दिलचस्प होगा कि CSK अपने घरेलू मैदान का फायदा उठा पाती है या PBKS अपनी जीत की लय को बरकरार रखती है।
मैच समय: आज शाम 7:30 बजे (भारतीय समय)
